องค์กรฟรีเมสัน ด้วยลักษณะที่เป็นความลับขององค์กรฟรีเมสัน จึงไม่น่าแปลกใจที่พวกเขาพิจารณาอย่างรอบคอบก่อนที่จะรับสมาชิกใหม่ ในการเข้าร่วม ผู้ชายต้องกรอกคำร้องและขอรับสปอนเซอร์สองคนภายในที่พัก จากนั้นเขาจะถูกลงคะแนนโดยการลงคะแนนลับ สมาชิกใหม่จะถูกถามว่าเชื่อในพระเจ้าหรือไม่ และพวกเขาต้องตอบว่า ใช่ จึงจะยอมรับได้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ต้องร่ำรวย แต่สมาชิกต้องมีเงิน มากพอ ที่จะจ่ายค่าสมาชิกและบริจาคเพื่อการกุศล ตามปกติ
ซึ่งสมาชิกทุกคนคาดหวัง องค์กรฟรีเมสัน ใหม่เริ่มต้นจากการเป็นเด็กฝึกงานที่เข้ามา ในระหว่างพิธีเริ่มต้นองค์กรฟรีเมสัน เล่าถึงการสร้างวิหารของกษัตริย์โซโลมอนและการสังหารไฮแรม อบิฟ สมาชิกใหม่ถูกปิดตาและเผชิญหน้ากับชายสามคนซึ่งสั่งให้เขาเปิดเผยความลับขององค์กรฟรีเมสัน เขาสาบานว่าจะไม่บอก แล้วแสร้งทำเป็นตายและฟื้นคืนชีพในเมสันรี
องค์กรฟรีเมสัน จะต้องเพิ่มขึ้นอีกสองระดับคือเมสันฟรีคราฟ และมาสเตอร์ เมสัน หลังจากที่พวกเขามีความเชี่ยวชาญในบทเรียนของระดับก่อนหน้า เมื่อสมาชิกไต่ระดับขึ้นเรื่อยๆเขาก็กลายเป็นผู้ล่วงรู้ความลับขององค์กรฟรีเมสัน มากขึ้นเรื่อยๆ หลังจากสำเร็จการศึกษาระดับปรมาจารย์เมสันแล้ว สมาชิกสามารถไปถึงเครื่องราชอิสริยาภรณ์อันศักดิ์สิทธิ์สูงสุด ซึ่งในที่สุดชื่อของสถาปนิกผู้ยิ่งใหญ่แห่งจักรวาลก็ถูกเปิดเผยต่อเขาในที่สุด มีรายงานว่าชื่อจาบูลอน
สำหรับพระยาห์เวห์ พระเจ้าของชาวฮีบรู บัลแกเรีย สำหรับบาอัล เทพเจ้าแห่งการเจริญพันธุ์ของชาวคานาอันโบราณซึ่งถูกมองว่าชั่วร้ายเพราะแข่งขันกับพระยาห์เวห์ เพื่อความจงรักภักดีของชาวอิสราเอล และเปิดสำหรับเทพเจ้าโอซิริ เทพเจ้าอียิปต์โบราณแห่งยมโลก ฟรีเมสันในแต่ละระดับสาบานว่าจะไม่เปิดเผยความลับของฟรีเมสัน การลงโทษสำหรับการทำเช่นนั้นจะรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ในแต่ละระดับที่ต่อเนื่องกัน
ลิ้นของเมสันฝึกหัดถูกฉีกออก หัวใจของเมสันฟรีคราฟถูกฉีกออก ลำไส้ของอาจารย์เมสันถูกเผา และรอยัลอาร์ชได้ตัดส่วนยอดของกะโหลกศีรษะออก อย่างไรก็ตาม ช่างก่อสร้างหลายคนโต้แย้งคำกล่าวอ้างนี้ โดยบอกว่าพิธีกรรมของพวกเขาไม่ได้ใกล้เคียงกับสิ่งชั่วร้ายนี้เลย แม้ว่า องค์กรฟรีเมสัน ส่วนใหญ่ไม่เคยผ่านระดับ 3 แต่แหล่งข่าวส่วนใหญ่ยอมรับว่ามีทั้งหมด 33 องศา ยอร์กไรต์ มีเพียง 13 ด่านแรกของระดับเหล่านี้
และแตกต่างจากพิธีกรรมของชาวสกอตแลนด์ นอกจากนี้ยังอาจแตกต่างกันไปในแต่ละเขตอำนาจศาล รากฐานของความสามัคคีคืออุดมคติของเสรีภาพ ความเสมอภาค และภราดรภาพ สมาชิกถูกคาดหวังให้เชื่อในพระเจ้า มีส่วนร่วมในศีลธรรม บำเพ็ญกุศลและปฏิบัติตามกฎหมายของประเทศที่พวกเขาอาศัยอยู่ แม้ว่าจุดประสงค์ของการประชุมคือเพื่อการสนทนาทางปัญญา แต่ห้ามกล่าวถึงการเมืองหรือศาสนา
องค์กรฟรีเมสัน ประกอบด้วยกลุ่มที่เรียกว่า บ้านพัก ซึ่งสาบานว่าจะจงรักภักดีต่อแกรนด์ ลอดจ์ หรือแกรนด์ลอดจ์ โดยปกติจะมีหนึ่งแห่งในแต่ละรัฐ บ้านพักแต่ละหลังต้องได้รับอนุญาตอย่างเป็นทางการจากแกรนด์ ลอดจ์ และได้รับชื่อ หมายเลข และตำแหน่ง ที่พักแต่ละหลังมีกฎข้อบังคับของตนเอง สมาชิกของที่พักแต่ละแห่งมีรหัสผ่านลับ การจับมือกัน และสัญลักษณ์เพื่อรับรู้ซึ่งกันและกัน
เจ้าหน้าที่ของที่พัก ได้แก่ มาสเตอร์ เรียกว่า อาจารย์ที่เคารพบูชา พัศดีอาวุโส ผู้ช่วยมาสเตอร์ในหน้าที่ของเขาและรับช่วงต่อเมื่อมาสเตอร์ไม่อยู่ พัศดีจูเนียร์ หนังสือรับรอง เหรัญญิก ผู้เก็บค่าธรรมเนียมและชำระค่าใช้จ่ายของที่พัก เลขานุการ ผู้บันทึกรายงานการประชุมและจัดการหน้าที่ด้านธุรการอื่นๆ มัคนายกอาวุโส ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้ส่งสารของที่พัก ขึ้นอยู่กับที่พัก อาจมีผู้เฝ้าประตูผู้นำสวดมนต์
ผู้อำนวยการพิธี มาสเตอร์ที่ได้รับเลือกผ่านการลงคะแนนเสียงจะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าที่พักปฏิบัติตามข้อบังคับ ไอคอนของความสามัคคีเป็นสัญลักษณ์อย่างมาก สัญลักษณ์หลักคือสี่เหลี่ยมจัตุรัสและวงเวียนรอบตัวอักษร G ตัว G เป็นตัวแทนของพระเจ้า หรือสลับกันเป็นรูปทรงเรขาคณิตศักดิ์สิทธิ์ของช่างก่ออิฐดั้งเดิม จัตุรัสกระตุ้นให้สมาชิกแสดงการกระทำของตนร่วมกับมนุษย์ทุกคน และเข็มทิศหมายถึงการสร้างขอบเขตในชีวิตองค์กรฟรีเมสัน
สวมผ้ากันเปื้อนที่โดดเด่น ซึ่งตกแต่งด้วยสัญลักษณ์ขององค์กรเหล่านี้ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาองค์กรฟรีเมสัน สับสนกับนิกายลึกลับมากมาย ตั้งแต่แม่มดไปจนถึงลัทธิโรซิครูเชียน กลุ่มจิตวิญญาณที่เกิดขึ้นในช่วงศตวรรษที่ 17 แต่บางทีความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดที่เกิดขึ้นก็คือสมาคมลับที่เรียกว่าอิลลูมินาติ ก่อตั้งโดยศาสตราจารย์ชาวเยอรมัน อาดัม ไวเชิพท์ ในช่วงปี 1700 อิลลูมินาติเชื่อว่าทั้งศาสนาและรัฐบาลเสียหาย
พวกเขาต้องการล้มล้างทั้งสองสถาบัน เพื่อสร้างระเบียบโลกใหม่ เพื่อบรรลุภารกิจนี้ อาดัม ไวเชิพท์ ร่วมกับองค์กรฟรีเมสัน ในบาวาเรีย แม้ว่าทั้งสองกลุ่มจะแบ่งปันมุมมองทางศาสนาแบบเสรีนิยม แต่องค์กรฟรีเมสัน ไม่สนับสนุนแผนการที่รุนแรงของ อาดัม ไวเชิพท์ ในที่สุด รัฐบาลบาวาเรียบังคับให้อิลลูมินาติยุบวง แต่มีรายงานว่าสมาชิกยังคงเป็นส่วนหนึ่งขององค์กรอื่น ด้วยลักษณะที่เป็นความลับขององค์กรฟรีเมสัน
จึงไม่แปลกใจเลยที่ทฤษฎีสมคบคิดมากมาย เกี่ยวกับกลุ่มนี้ได้เกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักทฤษฎีกล่าวหาว่ากลุ่มเมสันมีทุกอย่างตั้งแต่การบูชาซาตานไปจนถึงการมีบทบาทในการลอบสังหารประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดี บางคนอ้างว่าองค์กรระดับล่างเป็นเพียงแนวหน้าสำหรับองค์กรฟรีเมสัน ที่มีลำดับสูงสุดซึ่งพวกเขากล่าวว่ามีส่วนร่วมในแผนการที่จะควบคุมรัฐบาลและสถาบันการเงินของโลก
ตลอดประวัติศาสตร์องค์กรฟรีเมสัน เป็นเป้าหมายของความสงสัย คิดว่าพวกเขาได้ยั่วยุทั้งการปฏิวัติฝรั่งเศสและอเมริกา ร่วมกับอิลลูมินาติ และถูกกล่าวหาว่าก่อคดีฆาตกรรมหลายครั้ง กระแสต่อต้านอิฐก่อตัวถึงจุดสูงสุดในสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2369 เมื่ออดีตสมาชิกฟรีเมสันชื่อวิลเลียม มอร์แกน เขียนหนังสือชื่อเปิดเผยความสามัคคี หนังสือเล่มนี้ได้เปิดเผยความลับมากมายเกี่ยวกับกลุ่ม
ในการตอบสนององค์กรฟรีเมสัน 3 คน ลักพาตัวมอร์แกนและพาเขาไปที่ชายแดนแคนาดา เกิดอะไรขึ้นต่อไปเป็นเรื่องของการอภิปราย เรื่องหนึ่งเล่าว่าผู้ลักพาตัวทำให้มอร์แกนจมน้ำตายในแม่น้ำไนแอการา อีกข้ออ้างว่าเขาหลบหนีข้ามพรมแดนไปใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในแคนาดา แม้จะไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนในคดีนี้ แต่เหตุการณ์ดังกล่าว ก็ก่อให้เกิดความโกรธแค้นต่อองค์กรฟรีเมสัน ซึ่งชาวอเมริกันจำนวนมากมองว่าเป็นฆาตกร
ขบวนการต่อต้านอิฐก่อตัวขึ้นในระดับชาติ พร้อมด้วยหนังสือพิมพ์และพรรคการเมืองของตนเององค์กรฟรีเมสัน ประสบกับการสูญเสียสมาชิกจำนวนมาก จำนวนที่พักในนิวยอร์กลดลงจาก 480 แห่งในปี พ.ศ. 2368 เป็น 75 แห่งในอีก 10 ปีต่อมา จำนวนสมาชิกที่ลดลงในทำนองเดียวกันสะท้อนไปทั่วประเทศ มันไม่ได้จนกว่าประเทศจะหมกมุ่นอยู่กับสงครามกลางเมืองที่องค์กรฟรีเมสัน เริ่มได้รับความนิยมอีกครั้ง
ในความเป็นจริง ทฤษฎีสมคบคิดต่อต้านพวกฟรีเมสันไม่มีมูลความจริงที่แท้จริงใดๆ ตั้งแต่คำแนะนำที่ว่าพวกเมสันออกแบบกริดถนนวอชิงตัน ดีซี เป็นรูปดาวห้าแฉก สัญลักษณ์ของไสยศาสตร์ ไปจนถึงแนวคิดที่ว่า พวกเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมของแจ็กเดอะริปเปอร์ ในลอนดอนในศตวรรษที่ 19 แต่ตราบใดที่พวกฟรีเมสันยังคงปกปิดตัวเองด้วยความลับ
บทความที่น่าสนใจ : แมนฮัตตัน การศึกษาและการอธิบายเกี่ยวกับโครงการแมนฮัตตันทำงาน
