ถังเหล็ก คุณนึกภาพออกไหมว่าการอยู่ในถังเหล็กไปตลอดชีวิตจะเป็นอย่างไร บางที่นี่อาจเป็นชีวิตสำหรับคนส่วนใหญ่ แต่จริงๆ แล้วมีคนที่ติดอยู่ในถังเหล็กเป็นเวลาหลายปี หลังจากเข้าไปในถังเหล็กแล้ว พวกเขาไม่สามารถหายใจได้อย่างอิสระตลอดชีวิต และไฟฟ้าดับหมายถึงความตาย พอล อเล็กซานเดอร์ที่เราจะพูดถึงในวันนี้คือหนึ่งในบุรุษปอดเหล็กหลายคน เขาใช้ชีวิตในถังเหล็กมาเป็นเวลา 70 ปี แล้วอะไรคือถังเหล็กที่ดักจับพอล อเล็กซานเดอร์ ทำไมต้องบรรจุในถังเหล็ก
ในสายตาของคนจำนวนมาก สหรัฐอเมริกาถือได้ว่าเป็นตัวแทนของประเทศแรกที่เข้าสู่กลุ่มประเทศที่พัฒนาแล้วหลังจากเข้าสู่ยุคปัจจุบัน แน่นอนการพัฒนาลักษณะนี้ไม่ได้จำกัดอยู่ที่เงิน โครงสร้างพื้นฐานที่สมบูรณ์แบบ และสวัสดิการสังคมที่ดีเท่านั้น แต่ยังสะท้อนให้เห็นในระบบการแพทย์ที่มีการจัดการอย่างดี และการพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีด้วย
อย่างไรก็ตาม โรคติดเชื้อร้ายแรงในศตวรรษที่ผ่านมาครั้งหนึ่งเคยทำให้สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นประเทศที่พัฒนาแล้วจมดิ่งลงสู่ความโกลาหล ตัวกระตุ้นของกาฬโรคนี้คือโปลิโอไมเอลิติสที่น่ากลัว สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือโรคนี้มีความเฉพาะเจาะจงกับเด็ก และผู้ป่วยส่วนใหญ่เป็นเด็กอายุ 1 ถึง 6 ขวบ หลังจากมีเด็กจำนวนมากป่วย พวกเขาทั้งหมดมีอาการอัมพาตครึ่งซีก มีไข้ อาเจียน และหายใจลำบากและอัตราการเสียชีวิตก็สูงมาก
สถิติระบุว่าการระบาดของโรคโปลิโอครั้งร้ายแรงที่สุดเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2495 ทำให้เกิดการติดเชื้อ 57,628 ราย อัมพาต 21,269 ราย และเสียชีวิต 3,145 ราย ในสหรัฐอเมริกาเพียงแห่งเดียว เมื่อเด็กล้มลงมากขึ้นเรื่อยๆความตื่นตระหนกก็เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ระยะฟักตัวของไวรัสนี้ค่อนข้างนานตั้งแต่ 3 ถึง 35 วัน และสามารถแพร่เชื้อผ่านทางอาหารและน้ำจากเด็กที่ออกไปนอกบ้าน
นอกจากนี้ โรคโปลิโอมักทำให้ผู้ป่วยเป็นอัมพาตส่วนใหญ่อยู่ที่ขา ในความเป็นจริงโชคดีมากที่ได้มีชีวิตอยู่หลังจากเป็นอัมพาต และ 5 เปอร์เซ็นต์ ถึง 10 เปอร์เซ็นต์ ของผู้ป่วยอัมพาตจะเสียชีวิตเนื่องจากกล้ามเนื้อทางเดินหายใจเป็นอัมพาตนักประวัติศาสตร์ โอนีล อธิบายความกลัวของผู้คนต่อโรคนี้ว่าชาวเมืองใหญ่ต่างก็กลัวการมาถึงของฤดูร้อน เพราะจะมีแขกรับเชิญอย่างไม่คาดคิดจากโรคโปลิโอ ซึ่งเป็นโรคที่ร้ายแรงที่สุดในสหรัฐนอกจากระเบิดปรมาณูแล้ว
เนื่องจากวัคซีนที่เกี่ยวข้องยังไม่ได้รับการพัฒนาในเวลานั้น แต่มีเด็กจำนวนนับไม่ถ้วนที่เป็นอัมพาตทางเดินหายใจตกอยู่ในอันตราย ฟิลิป ดริงเกอร์ นักวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดได้พัฒนา ถังเหล็ก ในปี 1928 ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าถังเหล็ก สำหรับปอดเหล็ก เราได้กล่าวถึงในบทความก่อนหน้านี้ว่าผู้ที่ป่วยเป็นโรคโปลิโออาจเสียชีวิต เนื่องจากเครื่องช่วยหายใจเป็นอัมพาต และเพื่อช่วยให้พวกเขาหายใจได้
ผู้คนจึงได้สร้างปอดเหล็ก ซึ่งเป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ใช้ช่วยหายใจ เมื่อพิจารณาจากรูปลักษณ์ของอุปกรณ์แล้วดูเหมือนว่าจะเป็นถังเหล็กขนาดใหญ่ และคนที่อยู่ข้างในส่วนที่เหลือของร่างกายจะอยู่ข้างใน ยกเว้นส่วนหัวเปิดออก โดยพื้นฐานแล้วอุปกรณ์นี้เปรียบเสมือนปั๊มช่วยหายใจเมื่อหายใจเข้าหรือสูบอากาศออก ความดันอากาศภายในจะเปลี่ยนไป และสุดท้ายหน้าอกของผู้ป่วยจะถูกบีบหรือขยายเพื่อให้ได้ผลของการ หายใจ
เห็นได้ชัดว่าการหายใจแบบนี้เป็นแบบเฉยๆ และขึ้นอยู่กับการทำงานของอุปกรณ์เป็นอย่างมาก ดังนั้น เมื่อไฟฟ้าดับและอุปกรณ์หยุดทำงาน ผู้ที่ติดอยู่ในถังเหล็กจะขาดอากาศหายใจจนเสียชีวิต ตัวอย่างเช่น ในปี 2008 ชายชราชื่อโอเดลล์ วอลเลอร์ ในสหรัฐอเมริกาเสียชีวิตในถังเหล็กที่เขาอาศัยอยู่มากว่า 50 ปี เนื่องจากไฟดับที่เกิดจากพายุฝนฟ้าคะนอง จะเห็นได้ว่าแม้ปอดเหล็กจะช่วยชีวิตผู้คนมากมายในเวลานั้น แต่กลไกพิเศษมักทำให้ชีวิตของพวกเขาถูกคุกคาม
จากข้อมูลพบว่าตั้งแต่มีปอดเหล็กปรากฏขึ้นและพิสูจน์แล้ว ว่าได้ผลทำให้ผู้คนจำนวนมากเลือกที่จะใช้มันเพื่อยืดอายุ เช่น ในปี 1959 มีคนประมาณ 1,200 คน ในสหรัฐอเมริกาที่ใช้ปอดเหล็ก ในบรรดาบุรุษปอดเหล็กเหล่านี้ มีคนพิเศษคนหนึ่ง และเขาคือพอล อเล็กซานเดอร์
พอล อเล็กซานเดอร์เกิดในปี 2489 เขาเป็นเด็กน้อยที่มีอิสระและมีปัญหา แต่เมื่อเขาอายุได้ 6 ขวบ นั่นคือในปี 2495 พอลติดเชื้อโปลิโอ เพื่อให้เขามีชีวิตอยู่ พ่อแม่ของพอลเลือกที่จะให้แพทย์ทำการแช่งชักหักกระดูกกับลูกชายของพวกเขา และใส่เขาลงในปอดเหล็กจนถึงตอนนี้ พอล อเล็กซานเดอร์อาศัยอยู่ในอุปกรณ์นี้เป็นเวลา 70 ปีแล้ว
ด้วยวิธีนี้ วันเวลาแห่งการวิ่งและเล่นบนสนามหญ้าจึงหมดไปตลอดกาล และพอลเริ่มต้นชีวิตของเขาที่ติดอยู่กับถังเหล็ก อย่างไรก็ตาม ถังเหล็กติดอยู่ที่ร่างกายของเขาเท่านั้น แต่ไม่ได้ดักจับความคิดของเขาที่พยายามจะเป็นคนธรรมดา หลังจากหมดหวังไปชั่วขณะ พอล อเล็กซานเดอร์มีกำลังใจขึ้นอย่างรวดเร็ว และเขาเริ่มพยายามใช้ปากแทนมือเพื่อทำบางสิ่ง เช่น วาดภาพด้วยพู่กันในปาก ต่อมาเขาเรียนวันแล้ววันเล่า ไม่เพียงได้รับประกาศนียบัตรมัธยมปลายเท่านั้น แต่ยังเข้ามหาวิทยาลัยและกลายเป็นทนายความอีกด้วย
พอล อเล็กซานเดอร์ใช้ความเข้มแข็งและความอุตสาหะของเขา เพื่อพิสูจน์ให้โลกเห็นว่าผู้ป่วยโปลิโอที่ติดอยู่ในถังเหล็ก ยังมีโอกาสเลือกมหาวิทยาลัยและอาชีพที่พวกเขาชื่นชอบและเริ่มต้นชีวิตที่ไม่ธรรมดา แน่นอนว่าภายใต้กระแสแห่งกาลเวลา บุรุษปอดเหล็กอย่างพอล อเล็กซานเดอร์ค่อยๆกลายเป็นอดีตกาล และหลังจากเลิกใช้อุปกรณ์ปอดเหล็ก หลายคนที่ยังคงใช้ปอดเหล็กก็ประสบปัญหา เช่น ชิ้นส่วนมีอายุมากขึ้นและอุปกรณ์ขัดข้อง
การเผชิญหน้าระหว่างมนุษย์กับโปลิโอ ในประวัติศาสตร์ มีไวรัสและแบคทีเรียจำนวนนับไม่ถ้วนที่มีเป้าหมายที่มนุษย์อย่างแม่นยำ แต่ผู้คนก็ค้นพบวิธีจัดการกับไวรัสและแบคทีเรียเหล่านี้ เช่น วัคซีน ภายใต้เงื่อนไขของการเสียสละอย่างต่อเนื่อง การระบาดของโรคโปลิโอในสหรัฐอเมริกาในศตวรรษที่แล้ว ทำให้ทางการอเมริกันวิตกกังวลอย่างมาก เพราะพวกเขาไม่สามารถเอาเด็กทั้งหมดไปไว้ในถังเหล็กได้ ดังนั้นตั้งแต่ปี 1952 เป็นต้นมา โจนัส ซอล์ก ได้เริ่มพัฒนาวัคซีนโปลิโอตัวแรก และต่อมาก็ได้ทำการฉีดวัคซีนให้กับเด็กจำนวนมาก แม้ว่าวัคซีนนี้มีองค์ประกอบของการทำงานที่เร่งรีบ แต่ก็ประสบความสำเร็จในการลดจำนวนผู้ติดเชื้อโปลิโอในสหรัฐอเมริกาหลายครั้ง
ต่อมานักวิทยาศาสตร์จำนวนมากขึ้นลงทุนในการวิจัย โดยพยายามปรับปรุงวัคซีนนี้อย่างต่อเนื่อง ผู้คนได้รับการฉีดวัคซีนมากขึ้น ในปี 1988 โรคโปลิโอได้หายไปจากสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย และภูมิภาคอื่นๆในที่สุด เด็กๆที่นี่ก็ไม่ต้องกลัวการติดเชื้อโปลิโอทุกวันอีกต่อไป ในเวลานี้เรามุ่งความสนใจไปที่ประเทศจีนในเวลานั้นเรายังยากจนมาก แต่มีนักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานหนักเพื่อเด็กๆคนนี้คือกู่ฟางโจวที่มีชื่อเสียง
หลังจากกู่ฟางโจวพัฒนาวัคซีน ครั้งหนึ่งเขาต้องทนทุกข์ทรมานจากการขาดตัวอย่างทดลอง ดังนั้นเขาจึงออกรบด้วยตัวเองและฉีดวัคซีนให้ลูกชายด้วย จิตวิญญาณที่กล้าหาญนี้เองที่ทำให้เด็กชาวจีนจำนวนนับไม่ถ้วนรอดพ้นจากการรุกรานของโรคโปลิโอ ในปี พ.ศ. 2543 ประเทศจีนและองค์การอนามัยโลกยืนยันว่าโรคโปลิโอถูกกำจัดให้หมดสิ้นแล้ว บางทีทุกคนอาจไม่คาดคิดว่าเม็ดน้ำตาลขนาดเล็กนั้น เป็นผลมาจากการต่อสู้กับโรคโปลิโอโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวจีน แม้ว่าโรคโปลิโอจะกลายเป็นอดีตไปแล้ว แต่ชื่อของกู่ฟางโจว ควรจะตราตรึงในหัวใจของเด็กทุกคนที่กินยาเม็ดน้ำตาล นี่คือผู้ยิ่งใหญ่ในยุคนั้นและสมควรได้รับการจดจำตลอดไป
บทความที่น่าสนใจ : ฝนดาวตก ดาวนายพรานจะขึ้นสูงสุดในทุกเดือนตุลาคมของปีทุกช่วงเวลา
